Karelijos Respublika yra Rusijos Federacijos šiaurės vakaruose, ribojasi su Suomija. 1703 m., Kai vyko Rusijos ir Švedijos šiaurinis karas, Petro I potvarkiu Lososinkos upės, tekančios į Onegos ežerą, žemupyje buvo pastatytas ketaus patrankų gamybos cechas. Laikui bėgant aplink jį išaugo gyvenvietė, kurioje gyveno amatininkai ir jų šeimos, vadinama Petrovskaja. 1777 m. Jis buvo paverstas Petrozavodsko miestu.
Šiandien Petrozavodskas yra Karelijos sostinė. Jis yra ant Onegos ežero kranto - antros pagal dydį Europoje. Jos ilgis yra daugiau nei 200 km., Didžiausias gylis - 127 m., Plotas - beveik 10 tūkst. Kv. Km.
Šiaurinėje Onegos ežero dalyje yra nedidelė Kizhi sala, maždaug 6 km ilgio. Dabar jame yra valstybinis istorinis-architektūrinis ir etnografinis muziejus-rezervatas „Kizhi“. Pagrindinis rezervato akcentas laikomas „Kizhi“ architektūros ansambliu, kuris yra tikras Rusijos medinės architektūros šedevras. Jį sudaro didinga dvidešimt dviejų galvų virsmo bažnyčia, dešimties galvų užtarimo bažnyčia, palapinės varpinė ir bažnyčios tvora.
Nepaisant to, kad šie pastatai skiriasi tiek stiliumi, tiek statybų laiku, jie sudaro vieną meninę visumą. Kitas medinio ansamblio pranašumas organiniame sintezėje su gamta. Architektūra padidina kraštovaizdžio grožį ir atvirkščiai. Be šių pastatų, muziejuje po atviru dangumi yra įvairių religinių pastatų ir gyvenamųjų patalpų, priklausančių XIV – XIX a. Visi jie buvo gabenami į Kizhi iš įvairių Karelijos regionų.
Ladogos ežeras yra didžiausias vidaus vandens telkinys Europoje. Jos ilgis iš pietų į šiaurę siekia 220 km., Jos plotis siekia 80 km, gylis kai kuriose vietose viršija 200 metrų, o plotas siekia 17,7 tūkst. Kv. Km. Plaukiojamos upės Volhovas ir Sviras teka į Ladogą, o iš jos teka graži Neva. Ežero krantai yra labai įvairūs - šiaurės vakarų pakrantė yra uolėta, tvirta giliais siauromis įlankomis, primenančiomis miniatiūrinius Norvegijos fiordus.
Šiaurės rytų Ladogos krantas yra žemesnis, uolienos pakaitomis smėlėtos, kai kuriose vietose apaugę pušynais. Pietvakariniai ir pietiniai ežero krantai yra žemi, apaugę akmenukais ir rieduliais, yra nendrių ir nendrių krūmynai.
Stačiai Valaamo salyno krantai, į kuriuos įeina daugiau nei penkiasdešimt salų, pakilo virš Ladogos uolų. Didžiausia šio salyno sala - Valaamas garsėja senoviniu žmonių vienuolynu. Kai kurie bažnyčios istorikai Valaamo vienuolyno įkūrimą laiko 10 a. XIV - XVI amžiuose tai buvo didžiausias vienuolynas Rusijos šiaurėje. Balaamas taip pat įdomus dėl nepakartojamo gamtos grožio ir žmogaus rankų darbo - katedrų, vienuolynų, koplyčių, salose pastatytų vienuolių.
Prie Baltosios jūros prie įėjimo į Onegos įlanką kyla grupė Solovetsky salų, ant kurių yra garsusis Solovetsky vienuolynas ir jo vienuolynai, koplyčios, gyvenamieji ir ūkiniai pastatai. Šis vienuolynas-tvirtovė buvo ir gynybinis Rusijos užkampis, ir tremties vieta. Dabar čia yra Solovetskio istorinis-architektūrinis ir gamtos muziejus-draustinis.
Karelija turi dar daug lankytinų vietų - šį stebėtinai gražų ir derlingą kraštą, kurį įdomu pamatyti ir kuriame galite atsipalaiduoti ir atitrūkti nuo darbo, kasdienių rūpesčių, miesto stumdymosi ir ramybės. Gamtoje gausu miškų ir ežerų su uolėtomis pakrantėmis (abu dideli - Ladogos ir Onegos ežerai, taip pat maži, maži ežerai vadinami lambushki). Gyvenvietės yra gana retai, o tai neįprasta žmonėms, atvykstantiems iš didelių miestų ar tankiai apgyvendintų vietovių.
Atrodo, kad atsidūrėte atokiame Rusijos kampelyje, kuriame yra „tankūs“ miškai ir nepraeinamos pelkės. Tačiau ši pirmapradė ir nepaliesta žmogaus prigimtis yra pagrindinis Karelijos poilsio žavesio komponentas. Tik nedaugelyje Rusijos vietų netoli Sankt Peterburgo ir visai netoli Maskvos galima rasti tokių gražių vietų, švaraus oro ir įvairių poilsio galimybių - žygiai miške grybais ir uogomis, žvejyba ir medžioklė, taip pat aplankyti regiono orientyrai.
Poilsis Karelijoje yra įdomus tiek turistams, kurie mieliau ilsisi kaip „laukiniai“, tiek žmonėms, kurie nenori atsisakyti civilizacijos teikiamų privalumų - jiems tarnauja įvairios poilsio patalpos, viešbučiai, parko viešbučiai su atitinkamu paslaugų spektru.
